Camine por el pasillo de su Walmart local a altas horas de la noche y es posible que se encuentre con una gran máquina que parece una pequeña Zamboni. Pero en lugar de alisar el hielo, la máquina limpia el suelo de la tienda, y en lugar de alguien en el asiento del conductor, la máquina se desplaza con seguridad por los pasillos y sortea obstáculos. La mayoría de los compradores la ignoran por completo, y los empleados se mueven hábilmente a su alrededor, concentrados en otras tareas.

Este es el futuro, y está sucediendo hoy. La propuesta de valor, en su forma más simple, es que los robots móviles autónomos (AMR) garantizan que el trabajo importante se realice de forma eficiente, al tiempo que liberan tiempo humano y costes laborales, mejoran la productividad y capacitan a los trabajadores para que puedan centrarse en los clientes. El aumento de la productividad de los trabajadores es una mejora significativa para ambas partes: los empleados realizan un trabajo de valor añadido y los clientes reciben un mayor nivel de asistencia y atención. Por este motivo, los AMR son cada vez más populares entre los minoristas, y actualmente se utilizan para el cuidado del suelo, la entrega de inventarios, el escaneado de estanterías, etc.

He aquí cinco formas en que los AMR ayudan a los trabajadores del comercio minorista a hacer mejor su trabajo.

1. Las AMR permiten a los trabajadores emplear su tiempo de forma más productiva

Al encargarse de una tarea indeseable y aburrida, los robots automatizados de limpieza de suelos pueden liberar a los trabajadores de parte de la carga del trabajo manual y permitirles emplear su tiempo en otras cosas. En lugar de conducir durante horas un equipo lento por los suelos de las tiendas, los trabajadores pueden centrarse en tareas de mayor valor, como la limpieza de precisión o el trabajo directo con los clientes y la mejora de su experiencia en el punto de venta.

Los estudios han demostrado que la adopción de robots está positivamente correlacionada con el aumento de la productividad laboral, en todas las ocupaciones y países. Los grandes minoristas están viendo cómo aumenta la productividad y la satisfacción laboral de sus empleados.

2. Las AMR permiten a los trabajadores aprender una nueva habilidad

Como los AMR con BrainOS aprenden mediante la demostración y la repetición, los trabajadores aplican sus conocimientos y experiencia para enseñar a los AMR qué zonas deben limpiar y qué rutas deben seguir. Los trabajadores sólo tienen que conducir las fregadoras automáticas por las rutas correctas, y los robots aprenderán y repetirán. Luego, el personal de limpieza y los empleados del comercio pueden dedicarse a otras tareas mientras los AMR realizan de forma segura y autónoma las rutas de limpieza que les han enseñado. Estos conocimientos pueden aplicarse a otros robots con BrainOS y a otros robots en general, a medida que se acelera la adopción de los AMR.

Además, al trabajar con AMR con BrainOS, el personal de limpieza y los trabajadores del comercio minorista también aprenden nuevas habilidades y adquieren nuevas responsabilidades como "operadores de robots". Esto significa que, sin ningún tipo de codificación o experiencia técnica, los trabajadores del comercio minorista pueden manejar fácilmente estas máquinas autónomas desde el principio. Al convertirse en expertos en robótica para su empresa, estos trabajadores se posicionan mejor para crecer dentro de la empresa y asumir más responsabilidades fuera de su ámbito original.

3. Las AMR mantienen sanos a los empleados

Tareas como el reaprovisionamiento de estanterías requieren que los trabajadores arrastren pesados carros, yendo y viniendo de la sala de inventario. Se trata de una tarea laboriosa y física que puede ser peligrosa y provocar lesiones. La automatización de estas tareas extenuantes libera a los trabajadores del trabajo físico, lo que prolonga su salud y su satisfacción laboral. Los AMR pueden encargarse de las tareas "sucias, aburridas y peligrosas" (las tres D de la robótica), lo que permite a los trabajadores centrarse en tareas más satisfactorias centradas en el cliente.

4. Las AMR ayudan a los empleados a ser más eficientes y coherentes

Todos los AMR con BrainOS se gestionan en la nube a través de una plataforma central de fácil uso, de modo que las empresas de limpieza pueden supervisar y documentar el estado y la calidad de las tareas. Gracias a los datos y los informes recopilados por las máquinas autónomas, los trabajadores y sus responsables pueden tomar decisiones estratégicas para optimizar la eficiencia y el flujo de las operaciones de su equipo. Los trabajos de limpieza se realizarán más rápidamente sin sobrecargar de trabajo a los empleados, cuyas habilidades se aprovechan mejor en tareas tácticas y de destreza.

Además, los AMR son muy metódicos, lo que significa que siempre hacen exactamente lo mismo. Una vez que los trabajadores entrenan a las máquinas, conduciéndolas por las rutas correctas dentro de la tienda, éstas simplemente "aprenden y repiten" la tarea y pueden navegar por el espacio de forma autónoma. Al ofrecer una coherencia garantizada que puede validarse mediante datos e informes que antes no estaban disponibles, los AMR también permiten a los trabajadores ser más coherentes y mejorar su flujo de trabajo.

5. Los AMR pueden aumentar el trabajo de los empleados del comercio minorista

Según un informe de febrero de 2020 de la Oficina de Estadísticas Laborales, el empleo en el sector minorista ha disminuido en un acumulado de 29K durante el último año. Sobre una base de mes a mes, la tasa de empleo es volátil, a veces disminuyendo en 47K (septiembre de 2019) y en otros creciendo en 45K (diciembre de 2019). Esto podría explicarse por la alta rotación de la industria-en 2019, hubo aproximadamente la misma cantidad de contrataciones que de separaciones. Los expertos no esperan que estas tasas cambien pronto, y a muchos les preocupa que la industria minorista se vuelva crónicamente insuficiente en personal.

Por suerte, estamos en una época en la que la robótica puede ayudar a aumentar el trabajo de los empleados del comercio minorista. La limpieza de suelos es un área en la que los robots aportan actualmente el mayor valor. La mayoría de los minoristas utilizan grandes máquinas para fregar los suelos de las tiendas. Mediante la transición a robots móviles autónomos (AMR) impulsados por el software BrainOS, los minoristas pueden reducir el impacto de la falta de trabajadores. Ante la escasez de mano de obra y la demanda constantemente alta de esa mano de obra, los robots son una solución bienvenida.