4 razones por las que los robots móviles autónomos son mejores que los drones para la gestión de inventarios en almacenes

En el mundo en rápida evolución de la logística de almacenes, mantenerse a la vanguardia exige una tecnología inteligente y escalable. Los métodos de inventario tradicionales, como el recuento manual y el escaneado de códigos de barras, son cada vez más inadecuados debido a la gran cantidad de mano de obra que requieren y a la elevada tasa de errores. Incluso con la introducción de la tecnología RFID, persisten los problemas de escalabilidad e intervención manual. A medida que crece la necesidad de superar estos retos, es crucial contar con soluciones especializadas que ofrezcan precisión, eficiencia y productividad. 

Los robots móviles autónomos (AMR) y los drones son dos de las innovaciones más destacadas que llegan a este espacio para ayudar a automatizar los procesos de gestión de inventarios. Mientras que los drones suelen llamar la atención por sus capacidades aéreas, los AMR ofrecen una fiabilidad, adaptabilidad y precisión inigualables a la hora de gestionar las exigencias diarias de las operaciones de almacén.

La revolución robótica ha sido un viaje de evolución constante, desde los robots industriales de mediados del siglo XX hasta los AMR actuales, de gran capacidad de adaptación. Integrados ahora en sectores como la logística y la sanidad, los AMR destacan en tareas como la gestión de inventarios, el movimiento de materiales y el cuidado del suelo, todo ello con una intervención humana mínima. Su eficacia y adaptabilidad demostradas han transformado la automatización de almacenes.

Por qué los AMR superan a los drones en la gestión de inventarios

Aunque la tecnología de los drones ha avanzado mucho, su uso para la gestión de inventarios plantea retos considerables. A pesar de los rumores sobre su potencial para transformar este campo, los drones a menudo se quedan cortos.

Veamos las tres razones principales por las que los AMR son mejor opción que los drones para la gestión de inventarios.

1. Funcionamiento continuo y eficiencia energética

Los AMR están diseñados para ofrecer un rendimiento a largo plazo, capaces de funcionar durante periodos prolongados con un tiempo de inactividad mínimo. Cuando se quedan sin energía, se dirigen de forma autónoma a sus estaciones de carga, lo que garantiza una productividad continua sin necesidad de intervención humana. En comparación, los drones de almacén sufren importantes limitaciones energéticas. La duración media de sus baterías es de sólo 20 minutos, por lo que deben recargarse o cambiarse con frecuencia, lo que provoca interrupciones operativas. 

Según una revisión bibliográfica de 2024 en La tecnología en la sociedadla duración de la batería de los drones oscila entre 2 y 25 minutos, lo que acentúa aún más este reto. Aquí es donde destacan soluciones avanzadas como Dane AIR™. A diferencia de los drones, Dane AIR™ puede funcionar hasta 10 horas con una sola carga, proporcionando casi 30 veces más capacidad de exploración que un dron estándar. 

La necesidad de recargar o cambiar las baterías constantemente hace que los drones de almacén resulten menos prácticos para operaciones a largo plazo, sobre todo si se compara con la funcionalidad autónoma y sin interrupciones de los AMR. Este marcado contraste en la eficiencia energética pone de relieve una de las razones por las que los AMR son una opción más adecuada para las instalaciones industriales que requieren un rendimiento continuo sin supervisión humana constante.

2. Integración perfecta con los flujos de trabajo existentes

Los AMR se integran perfectamente en el flujo de operaciones del almacén, complementando tanto a los trabajadores humanos como al resto de la maquinaria sin apenas perturbar el trabajo. La tecnología avanzada, como el LiDAR 3D y las cámaras, permite a los AMR navegar de forma autónoma en entornos dinámicos, adaptándose a los cambios de disposición y a las necesidades cambiantes en tiempo real. Esta adaptabilidad garantiza que los AMR mejoren la eficiencia operativa al tiempo que se ajustan sin problemas a las nuevas condiciones a medida que surgen.

Por otro lado, los drones de almacén suelen requerir rutas de vuelo predefinidas y se enfrentan a limitaciones a la hora de operar en espacios confinados o desordenados. Su dependencia de sistemas externos como el GPS (que no es fiable en interiores), marcadores visuales, sistemas RFID u operadores humanos para la navegación y la seguridad introduce retrasos o interrupciones de otras operaciones, especialmente en entornos de almacén activos. 

Además, para garantizar la seguridad de las operaciones con drones, los almacenes también suelen tener que despejar los pasillos de trabajadores y equipos, lo que puede ralentizar otras tareas. Los AMR, al permanecer en tierra y moverse de forma predecible, evitan estos problemas y se integran de forma más natural en entornos ajetreados, lo que los convierte en una solución más escalable y flexible para las operaciones en curso.

3. Mayor seguridad y fiabilidad

Los AMR están equipados con sistemas avanzados de detección de obstáculos, lo que les permite operar con seguridad alrededor de personas, equipos y otros obstáculos. Sus movimientos a ras de suelo reducen el riesgo de accidentes y ofrecen una alternativa fiable y coherente a las tareas manuales. 

En comparación, los drones de almacén plantean problemas de seguridad más importantes, sobre todo en interiores. Los drones son propensos a sufrir accidentes, como choques o colisiones con empleados u objetos, como se destaca en un estudio de 2021 del Centro Nacional de Información Biotecnológicaque identificó los fallos, choques o daños permanentes de los drones como riesgos principales.

Las fuertes corrientes de aire creadas por los drones de almacén pueden desprender materiales como el plástico retráctil o la cinta de embalar, creando riesgos de seguridad adicionales tanto para los empleados como para los drones. Los drones también pueden enredarse en materiales sueltos, lo que podría inutilizarlos y requerir la intervención humana para resolver el problema. Estos factores hacen que los drones sean una opción mucho menos fiable en los almacenes en comparación con el funcionamiento constante y predecible de los AMR.

Además, un estudio de la Administración Federal de Aviación (FAA) identificó los traumatismos por objeto contundente, las laceraciones y las lesiones cervicales como riesgos significativos que plantean los drones, sobre todo si pierden la conexión o se estrellan. Aunque la probabilidad de una lesión grave en la cabeza es relativamente baja, la probabilidad del 11-13% de una lesión grave en el cuello subraya los peligros que introducen los drones en un entorno de almacén.

4. Menos restricciones normativas

Más allá del rendimiento y la seguridad, las limitaciones normativas afectan significativamente a la viabilidad de los drones para operaciones de almacén y logística. Uno de los principales obstáculos es su uso restringido cerca de aeropuertos, helipuertos y otras zonas de espacio aéreo controlado. 

Según la normativa de la FAA, los vuelos de drones dentro de un radio de ocho kilómetros de un aeropuerto requieren una autorización especial, lo que puede añadir importantes retrasos y obstáculos operativos. Dado que algunos centros de distribución están situados cerca de aeropuertos, esta restricción hace que los drones sean una opción menos viable para la gestión de inventarios a gran escala.

Además, las leyes sobre drones específicas de cada estado introducen más complejidades, desde requisitos de registro hasta restricciones de vuelo absolutas en determinadas zonas. Estas restricciones legales crean incertidumbre para los operadores de almacenes que buscan ampliar las soluciones de inventario basadas en drones, ya que el cumplimiento de la normativa puede variar en función de la ubicación.

En cambio, los AMR no tienen estas limitaciones. Dado que operan en interiores y permanecen en tierra, pueden desplegarse en cualquier almacén o centro de distribución sin necesidad de permisos especiales o soluciones reglamentarias. Este uso sin restricciones permite a los equipos logísticos implantar soluciones de gestión de inventario basadas en AMR de forma rápida y eficaz, sin los quebraderos de cabeza operativos asociados al cumplimiento de la normativa sobre drones.

Al eliminar los cuellos de botella normativos y ofrecer una implantación más fluida, los AMR proporcionan una solución escalable y a largo plazo para los almacenes que buscan automatizar el seguimiento del inventario sin que la burocracia les frene.

Los AMR son el futuro de la gestión de inventarios en los almacenes 

Cuando los almacenes y los 3PL miran hacia el futuro, está claro que no todas las tecnologías son iguales. Mientras que los drones ofrecen una interesante perspectiva aérea, las soluciones terrestres como los robots móviles autónomos proporcionan la integración perfecta, la seguridad y la eficiencia que necesitan las operaciones actuales. Los AMR ya están resolviendo retos complejos de un modo que los drones no pueden igualar. 

En Brain Corp, ayudamos a los equipos a mejorar su productividad, beneficios y excelencia operativa automatizando tareas como la gestión de inventarios mediante robots e inteligencia artificial (IA). Vea cómo podemos ayudarle a mejorar las operaciones de su almacén.

‍

La seguridad está en el centro de todo lo que hacemos. Brain Corp sigue los principios de "seguridad por diseño" con políticas acordes con la norma ISO27001, pruebas periódicas y la BrainOS® Sense Suite, con sus sofisticados sensores y controlador con certificación UL, que garantiza una captura de datos precisa y un rendimiento fiable y seguro. Todo el soporte y los datos se alojan en EE.UU., lo que garantiza un rendimiento fiable y seguro en el que puede confiar.