El sector minorista genera una cantidad asombrosa de información: tecnologías innovadoras, tendencias de consumo cambiantes, estrategias operativas... no hay fin. Intentar asimilarlo todo puede ser como beber de una manguera. 

Para ponerlo en perspectiva, desde enero de 2024 (de nuevo, ¡eso es 2024!), Google Scholar ha indexado más de 18.700 estudios relacionados con la industria minorista. Para estar a la última, tendrías que leer unos 75.000 estudios... ¡cada año!

La vista desde la parra

 Nuestros clientes de robótica e IA son las personas que conforman el sector minorista: los ejecutivos, los responsables de la toma de decisiones y los innovadores que dan forma al futuro del comercio minorista cada día. A través de nuestras interacciones diarias con estos líderes del comercio minorista, hemos adquirido una perspectiva de los retos y oportunidades a los que se enfrenta el sector.

Entonces, ¿cuáles son las conversaciones más relevantes que están teniendo lugar en el comercio minorista en este momento? ¿Qué aspectos críticos del sector deben conocer los compradores de tecnología en 2024? Echemos un vistazo más de cerca.

1. La analítica de datos basada en IA ocupa un lugar central

La inteligencia artificial está revolucionando el modo en que los minoristas gestionan las ingentes cantidades de datos de que disponen, transformando la información en bruto en información empresarial práctica. La IA está cambiando las reglas del juego, impulsando la fijación dinámica de precios, la optimización de ingresos e inventarios y la visión por ordenador en las tiendas físicas para mejorar la experiencia del cliente y recopilar datos valiosos.

Sin embargo, la implantación de la IA tiene sus retos. Los minoristas deben sortear la complejidad de integrar sistemas de IA, garantizar la precisión y seguridad de sus datos y romper los silos de datos existentes para liberar todo el potencial de los análisis basados en IA. A pesar de estos obstáculos, la gran mayoría de los minoristas planean aumentar sus inversiones en IA en 2024. Esto no es ninguna sorpresa, dada la capacidad de las soluciones basadas en IA para impulsar la eficiencia operativa. Casi el 40 % de los minoristas en 2023 afirmaron que utilizaban IA, aprendizaje automático o visión por ordenador, y otro 15 % tenía previsto empezar a hacerlo en un plazo de 12 meses.

Jarad Cannon, CTO de Brain Corp , declaró recientemente a la CNBC: "Los minoristas gastan mucho dinero en saber lo que entra en sus tiendas a través de sus sistemas de inventario. Saben bastante sobre lo que venden y sale de sus tiendas. Pero en sus tiendas a diario, no tienen un modelo muy bueno de lo que está sucediendo en sus estantes." Los robots autónomos de escaneado de inventario y la IA pueden ayudar a colmar estas lagunas, proporcionando datos y perspectivas en tiempo real para optimizar las operaciones.

A medida que los minoristas siguen explorando las posibilidades de la IA, es fundamental abordar la implantación de forma estratégica. Esto implica evaluar cuidadosamente las necesidades específicas de su organización, identificar los casos de uso más impactantes y asegurarse de que dispone de la infraestructura y el talento necesarios para respaldar sus iniciativas de IA. Con un enfoque medido y basado en datos, los minoristas pueden aprovechar el poder de la IA para obtener una ventaja competitiva y ofrecer un valor diferencial a sus clientes.

2. La sostenibilidad y el consumo ético cobran impulso

La responsabilidad medioambiental y social se está convirtiendo en parte integrante de las operaciones minoristas en todos los sectores, desde el tratamiento de los residuos alimentarios en las tiendas de comestibles hasta la promoción de la silvicultura sostenible en la industria del mueble y las prácticas éticas en el mundo de la moda. Este cambio está impulsado por la creciente demanda de productos sostenibles y éticos por parte de los consumidores, ya que el 64 % de los consumidores mundiales declaran tener una preocupación "muy alta" por la sostenibilidad. Esta preocupación traspasa las típicas fronteras generacionales, con un 68 % de baby boomers y un 72 % de clientes de la Generación Z muy preocupados o extremadamente preocupados. 

Pero, ¿refleja también el gasto de los clientes su deseo de una mayor sostenibilidad? La respuesta es un rotundo sí. En los últimos años, las ofertas sostenibles han experimentado una notable tasa de crecimiento de 2,7 veces en comparación con sus homólogas convencionales.

A medida que los minoristas navegan por este panorama, se enfrentan a preguntas como:

• ¿Qué estrategias puedo utilizar para recopilar datos más precisos y oportunos que mejoren la previsión y la previsibilidad?
• ¿Cómo pueden tecnologías como blockchain mejorar la transparencia de la cadena de suministro?
• ¿Cómo pueden los minoristas comprender y abordar eficazmente las preocupaciones de sus clientes sobre el consumo ético?
• ¿Qué medidas pueden adoptar los minoristas para reducir su huella ambiental y fomentar la circularidad?

Para satisfacer la creciente demanda de productos sostenibles y de origen ético, los minoristas deben integrar de forma proactiva la responsabilidad medioambiental y social en sus operaciones. Esto implica realizar evaluaciones exhaustivas de sus cadenas de suministro, aplicar medidas de trazabilidad y asociarse con proveedores que compartan su compromiso con la sostenibilidad.

Los minoristas también deben dar prioridad a una comunicación transparente con los clientes sobre sus iniciativas y progresos en materia de sostenibilidad. Al informar a los consumidores sobre sus esfuerzos y hacerles partícipes del camino hacia un futuro más sostenible, los minoristas pueden establecer vínculos más profundos con su público y diferenciarse en un mercado cada vez más competitivo.

3. Las estrategias omnicanal se vuelven esenciales

La llegada de un Internet sin cookies en enero de 2024 ha obligado a los minoristas a replantearse cómo interactúan con sus clientes en los distintos puntos de contacto. Con la pérdida de las cookies de terceros, los minoristas ya no pueden confiar en el seguimiento del comportamiento del cliente en los sitios web para ofrecer publicidad dirigida y experiencias personalizadas. En su lugar, crear relevancia y mantener conexiones significativas con los compradores requiere ahora un sólido enfoque omnicanal que aproveche los datos de origen y cree una experiencia fluida en todos los canales.

Los minoristas se enfrentan a toda una serie de problemas, desde la reinvención de la experiencia en la tienda hasta el aprovechamiento de las compras sociales, el marketing de afiliación, las campañas por SMS y los programas de fidelización. Una de las principales preocupaciones de los minoristas es encontrar el equilibrio adecuado entre la recopilación de datos para la personalización y el respeto a la privacidad del consumidor. Mantener la coherencia de los mensajes en todas las plataformas al tiempo que se atienden las preferencias individuales (como el deseo de no recibir determinadas comunicaciones relacionadas con las fiestas) es otro reto fundamental. Sin embargo, solo el 45 % de los minoristas se sienten preparados para el panorama sin cookies de 2024. 

Ante este panorama fracturado, los minoristas deben desarrollar una estrategia omnicanal global y conectiva que integre a la perfección las experiencias online y offline. Esto implica invertir en tecnologías que permitan una sincronización precisa de los datos en tiempo real, la gestión del inventario y el marketing personalizado en todos los canales. Al crear un enfoque unificado y centrado en el cliente, los minoristas pueden fomentar relaciones más profundas con su público e impulsar la fidelidad a largo plazo.

4. Las mejores prácticas siguen evolucionando, pero predomina la hiperpersonalización

En un ecosistema minorista centrado en el cliente, la personalización es el rey. Los minoristas están abandonando el marketing basado en datos demográficos amplios en favor de enfoques muy específicos e individualizados. Aprovechando el procesamiento del lenguaje natural, la IA generativa, los contenidos generados por los usuarios y la venta social, las marcas pretenden crear experiencias únicas adaptadas a cada comprador.

Como era de esperar, el camino hacia la hiperpersonalización está plagado de obstáculos. Los minoristas deben encontrar el delicado equilibrio entre la privacidad de los datos y la necesidad de experiencias personalizadas, garantizando al mismo tiempo el uso ético de los datos de los clientes. Aunque el 80 % de los consumidores esperan interacciones personalizadas, desconfían de ceder sus datos y ser tratados como miembros de un grupo sin rostro en lugar de como individuos.

Y los consumidores responden. Las recomendaciones de productos generadas por IA son responsables del 35% de las recomendaciones de productos del minorista online Amazon.

Para aprovechar las oportunidades que ofrece la hiperpersonalización, los minoristas deben invertir en sólidas capacidades de gestión y análisis de datos. Esto incluye implantar sistemas seguros de almacenamiento y procesamiento de datos y desarrollar políticas claras de gobernanza de datos que den prioridad a la privacidad y el consentimiento del cliente. Los minoristas también deben generar confianza en sus clientes siendo transparentes sobre sus prácticas de datos y demostrando un compromiso con el uso responsable de los datos. Al establecer una sólida base de confianza e invertir en la infraestructura necesaria, los minoristas pueden liberar todo el potencial de la personalización al tiempo que mitigan los riesgos.

5. La incertidumbre económica persiste de 2023 a 2024

Las previsiones de crecimiento mundial para 2024 son ligeramente inferiores a las del año anterior, oscilando entre el 2,5% y el 3,5% (frente al 3,6% de 2023). La tasa de inflación prevista es decepcionante para quienes ya vieron cómo la inflación dominaba las conversaciones sobre comercio minorista en 2023. Aunque en desaceleración, la persistente inflación sigue manteniendo los tipos de interés elevados y las preocupaciones económicas en primer plano.

Mientras tanto, la actual escasez de mano de obra afecta a todos los aspectos de la venta al por menor, desde la cadena de suministro hasta la logística, aumentando los costes en un momento en que se necesita un crecimiento excepcional para financiar nuevas inversiones.

Los minoristas se esfuerzan por ofrecer las ventajas de valor añadido de la IA, la personalización y las experiencias omnicanal en un mundo de presupuestos ajustados. La escalabilidad es crucial, lo que habla del enfoque continuo en la IA y la robótica como soluciones para el comercio minorista.

Para hacer frente a los retos de la incertidumbre económica, los minoristas deben centrarse en aumentar la resistencia y la adaptabilidad de sus operaciones. Esto implica aplicar estrategias flexibles en la cadena de suministro e invertir en tecnologías que permitan una toma de decisiones y una asignación de recursos ágiles.

Los minoristas también deben dar prioridad a iniciativas que impulsen la eficiencia operativa y la optimización de costes, como la automatización, la racionalización de procesos y la gestión de inventarios basada en datos. Al abordar proactivamente los riesgos potenciales y construir una base sólida para el crecimiento, los minoristas pueden posicionarse para prosperar frente a los vientos en contra de la economía.

Navegar por el viaje transformador del comercio minorista

Los ejecutivos del sector minorista y los responsables de la toma de decisiones tecnológicas están en el centro de algunas de las conversaciones más cruciales del sector. A medida que la IA, la robótica y otras tecnologías de vanguardia se integran cada vez más en las operaciones minoristas, estos líderes ejercerán una influencia significativa en la configuración del futuro del comercio minorista en 2024 y más allá.

Adoptar un enfoque impulsado por la tecnología para abordar los retos del panorama minorista posterior a COVID puede parecer una empresa revolucionaria, pero es un paso adelante necesario. Las conversaciones en torno a estos cambios transformadores no muestran signos de desaceleración; en todo caso, prevemos que se intensificarán a lo largo de 2024.

En Brain Corp, nuestra misión es dotar a los comercios minoristas de las herramientas y tecnologías que necesitan para prosperar ante los nuevos retos. Desde el aprovechamiento de robots con visión por ordenador, RFID e IA para la gestión de inventarios hasta el despliegue de robots fregadores autónomos que mejoran la limpieza de los suelos, estamos orgullosos de estar a la vanguardia de las conversaciones más críticas en el comercio minorista actual.

Dé el primer paso para revolucionar sus operaciones minoristas: programe una consulta con nosotros para obtener una evaluación personalizada de cómo las soluciones autónomas de IA pueden transformar su negocio.