Durante la reciente conferencia Collision 2023, los debates en torno a la IA y la robótica ocuparon un lugar central, aportando valiosas perspectivas sobre el futuro de estas tecnologías. En una de las sesiones, David Pinn, Consejero Delegado de Brain Corp, profundizó en el profundo impacto de la IA en el sector minorista. En este artículo, hemos recopilado y condensado algunos de los puntos clave compartidos por Pinn, destacando su importancia.

¿Cuáles son los principales problemas que Brain Corp está resolviendo ahora para el comercio minorista?

Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los minoristas es la escasez de mano de obra. Nos damos cuenta de que a los minoristas les resulta muy difícil encontrar trabajadores. La forma en que podemos ayudar a solucionar estos problemas es mediante robots móviles autónomos que limpien el suelo y revisen las estanterías.

Se trata de trabajos que en el sector de la robótica denominamos aburridos, sucios y peligrosos, el tipo de funciones que son difíciles de desempeñar para los humanos, pero que son fáciles de automatizar para los robots.

¿Cómo ve la evolución del comercio minorista con la integración de robots?
En lo que respecta al futuro del comercio minorista, los avances tecnológicos en visión por ordenador y navegación autónoma están abriendo nuevas aplicaciones.

Veo el futuro de estos robots móviles autónomos en aplicaciones que están en el corazón de las operaciones minoristas. Por ejemplo, una de las aplicaciones que ofrecemos es un robot autónomo de escaneado de estanterías que se desplaza y encuentra artículos agotados y etiquetas de precios que deben actualizarse.

Más allá de eso, podemos ver que los robots seguirán ayudando a aumentar esa mano de obra tan escasa, ayudando a reponer las estanterías y cumpliendo con los pedidos.

Una de las grandes tendencias, por supuesto, durante COVID y más allá es el cumplimiento omnicanal. Requiere más mano de obra en una época en la que cada vez se dispone de menos. Como sociedad, necesitamos esta autonomía de los robots para cubrir las lagunas, ya que los minoristas tienen que satisfacer los pedidos de todas estas nuevas formas con una mano de obra pequeña y cada vez más reducida.

Creo que los cambios demográficos están impulsando realmente la demanda de este tipo de autonomía. Lo que vemos en otras economías del mundo es que van por delante de nosotros en este cambio demográfico de descenso de la natalidad y de la población. Ciertamente, esa ha sido una tendencia constante en Japón y en Corea.

En cierta medida, también está ocurriendo en Europa Occidental. En Estados Unidos, la tasa de actividad ha disminuido. Estaba en un pico de alrededor del 66%, pre-COVID. Ahora ha vuelto al 63%. Así que hemos perdido alrededor del 3% de la población activa, y esa tendencia realmente no va a volver a subir.

Esto no hace sino ilustrar la necesidad de robots móviles autónomos y de la automatización en general para ayudarnos a mantener nuestro nivel de vida, a pesar de que la mano de obra se está reduciendo.

¿Cómo aborda el tema del desplazamiento de puestos de trabajo debido a la inteligencia artificial y la robótica, así como la necesidad de aumentar la cualificación?

Hacemos trabajos que de otro modo no se harían. Por ejemplo, en el cuidado de los suelos, si se necesita un equipo de tres personas para limpiar una tienda de comestibles durante toda la noche, suele ser muy difícil conseguir que tres personas se presenten para ese trabajo de forma fiable todas las noches. Puede que sólo se presenten una o dos personas.

En cuanto al escaneado de estanterías, hacemos un trabajo que un ser humano no puede hacer prácticamente bien. La idea de ir arriba y abajo por cada pasillo de una tienda y comprobar que cada etiqueta de precio es correcta, no es un trabajo que un humano pueda hacer prácticamente con la precisión que se necesita.

Queremos que los empleados de las tiendas vean los robots como una oportunidad para mejorar su cualificación. Es importante dedicar tiempo a ofrecer formación a los empleados de la tienda para que puedan pasar de ser conserjes a operarios de robots, o de especialistas en inventario a operarios de robots.

Hay cosas en las que los humanos son muy buenos y cosas en las que los robots son muy buenos. Si el robot puede encargarse de ese trabajo mundano y eso libera al empleado para hacer realmente aquello en lo que las personas son buenas, esto ayuda al minorista a ofrecer un servicio al cliente diferenciado. Por tanto, si se despliegan robots, es una oportunidad para aprovechar el valor de la tecnología y permitir a los humanos hacer su trabajo aún mejor.

¿Cuál es uno de sus mayores aprendizajes?

Nos hemos dado cuenta de que no es la tecnología la que impulsa a las personas. Son las personas las que impulsan la tecnología.

Por mucho que nos centremos en toda la magia de los algoritmos para que la máquina navegue en su entorno, lo que es igual de importante es trabajar en la formación de los empleados, la interfaz robot-humano, cómo la tecnología conecta con las personas, cómo inscribes a la gente en esa gestión del cambio y consigues que se entusiasmen con el futuro de cómo los humanos y los robots pueden trabajar juntos y cada uno puede aportar su experiencia a la mezcla.

En eso nos centramos hoy.

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