現実とのギャップを埋めるティム・プリーブインタビュー

ティム・プリーブは、小売業において見過ごされている真実を明らかにする。この「現実とのギャップ」をロボティクスで解決することで、単なる業務効率化以上のものを手に入れることができる。

概要

大規模小売企業にとって、棚割りを正確かつリアルタイムに可視化することは、絶え間ない課題である。Brain Corpの戦略的リテールアカウント担当シニアディレクターであるTim Prieve氏は、この課題を「リアリティ・ギャップ」、つまり小売業者が店舗で起こっていると信じていることと、実際の棚や在庫の状態との差と表現している。大手小売企業との戦略的パートナーシップを統括するPrieve氏は、ロボット工学、AI、オートメーションなどを駆使して、このギャップを特定し、解消するための支援に尽力してきた。

現実のギャップを理解する︕200D

現実とのギャップは、小売業に蔓延している。会社のシステム上では、店舗は十分に品揃えされ、整理整頓されているように見えるが、実際には棚は空っぽで、在庫の置き場所がずれていたり、商品の価格が不正確であったりする。こうしたギャップは、人間のミス、一貫性のないプロセス、既存のテクノロジーの限界の組み合わせから生じるとプリーブは説明する。

小売企業は従来、業務上の問題を解決するために、人材、プロセス、テクノロジーに依存してきたが、これらの要素にはそれぞれ欠点がある。

人：従業員は、何千ものSKUを管理しながら、顧客への対応を含む多くのタスクのバランスをとっているため、在庫切れの商品、置き忘れた商品、誤った価格のラベルを見落とす可能性がある。
プロセス：小売業のオペレーションは、一貫したプロセスの遵守に依存していますが、テンポが速く、離職率の高い環境では、これを維持することは困難です。
テクノロジー高度なシステムであっても、不正確なデータ入力や、意思決定から実行までのタイムラグを常に考慮できるわけではない。小売企業は、古いデータや不正確なデータに基づいて在庫オーダーを作成し、問題を複雑化させている可能性がある。

プリーブは、小さな不一致が発生した場合、それは些細なことに思えるかもしれないが、店舗全体では毎日すぐに積み上がり、店舗のバナー全体の規模を考えると、そのコストは指数関数的により高くなると指摘している。幻の在庫（店舗が商品を持っていると思い込んでいるが、実際には持っていない在庫）や未認識在庫（物理的には存在するが、システムに記録されていない在庫）など、在庫管理におけるミスは、売上の損失や顧客の不満につながる可能性がある。

ブレイン社のアプローチ：ロボット工学とAIで現実とのギャップを解決する

ブレイン社では、自律移動ロボット（AMR）を使って店舗運営に関するタイムリーで正確な洞察を提供するという新しいアプローチで、小売業者と協力してこうした課題に取り組んできました。プリーブは、ロボットが現実とのギャップを埋めるのに役立つ3つの主な方法を強調している：

一貫性：ロボットは毎回同じ方法で作業を実行するため、すべての店舗で統一された手順が守られる。
正確さ：ロボットはミスを減らし、在庫、価格の正確さ、プロモーションのコンプライアンスに関する正確なデータを提供することで、人間の能力を高めます。このコラボレーションにより、店舗チームは店舗で起きていることをより明確かつ確実に把握することができ、従業員はカスタマーサービスやその他の重要な業務に集中することができます。
適時性：頻繁にデータを収集し、小売業者の業務に反映させることで、ロボットは最新の情報を提供し、即座に対応や調整を行うことができる。

Prieve氏は、このような利点は単なる理論的なものではないと強調する。ロボットが取得する一貫性のあるリアルタイムのデータによって、小売企業は「真実の根拠」（ground truth）を確立することができる。

小売業の自動化の旅：規模に合わせたソリューション

プリーヴによれば、ブレイン社の特徴は顧客第一主義にある。自動化のためにロボットを導入するのではない。「私たちは小売業者と緊密に連携し、それぞれの課題を理解しています。「現実のギャップは小売業者によって異なるため、その小売業者独自のオペレーション・ニーズを満たすためにソリューションをカスタマイズします」。

37,000台以上のロボットが導入されているBrain Corpは、何百、何千もの店舗に自動化を拡大する経験と専門知識を持っている。しかし、Prieve氏は、すべての小売業者が一夜にしてそのような規模に対応できるわけではないと指摘する。Brain Corpは、小売業者の準備状況の評価、段階的なロールアウトの策定、ロボットソリューションの運用可能性の確認など、コンサルティング的なアプローチをとっている。

格差の是正：ロボット工学による長期的な成功

小売企業にとって、自動化は1回きりのプロジェクトではなく、最適化のための継続的なプロセスである。「私たちは、小売企業とのパートナーシップを、1回限りの展開ではなく、長期的な旅と捉えています。

このアプローチには、メンテナンス、継続的なソフトウェア・アップデート、リモートでの問題解決、予知モニタリング、ハンズオン・カスタマートレーニング、既存システムとのシームレスな統合などの「ホワイトグローブ」サービスの提供が含まれる。このような包括的なサポートは、数百、数千の店舗を持つ小売企業にとって特に価値が高く、予想外のコストを抑えながら効率を最大化するのに役立つ。

Prieveが考えるように、現実とのギャップを埋めることは、単なるオペレーション上の修正ではなく、小売業者が顧客により良いサービスを提供し、無駄を省き、オペレーションを合理化するための方法なのです。Brain Corpと提携することで、小売業者はようやく認識と現実を一致させることができ、長い間ビジネスを悩ませてきたオペレーションのギャップを埋めることができる。

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Brain Corpがどのように現実とのギャップを埋めているのか、もっと知りたい方はProgressive Grocerのウェビナーをお聞きください。