編集部注：先週、Brain Corp. は先週、技術系ベテランでAIのリーダーであるジョン・トマソンをA.I.のリーダーであるジョン・トマソンを新しい最高技術責任者として採用することを発表した。彼をよりよく知るために7つの質問をした。以下は彼の洞察に満ちた答えである。

どのような経緯で自律走行技術の世界に入られたのですか？

私は常に、テクノロジーがどのようにビジネスを "動かす "のかを研究してきた。飛行機のチェックインや運転免許証の登録に、なぜこんなに多くのキー入力が必要なのかと、列に並んでいるときによくあせる。コンピューター・システムは私たちの時間を節約してくれるはずなのに、うんざりするほど退屈なものになりがちだ。私は、私たちが望むようなシステムを作りたいと強く願っている。

私はシステム・プログラミングから始めた。オペレーティング・システムとAPIは、すべてを機能させる基礎となるビルディング・ブロックです。その後、私はスタックの上下に移動しましたが、"金属 "に至るまで、物事がどのように動くかを理解し、改善することへの情熱を失うことはありませんでした。

私はこれまで、規模も構成も異なるさまざまなチームをマネジメントしてきた。大きなチームを運営するための仕組みと技術を研究してきた。そして、業績評価や報酬制度、財務、法務、その他CTOが成功するために必要な多くのことについて自分自身を教育してきた。

過去3年間、私は自動運転車を公道で安全に走らせることに注力してきた。学んだことを活かし、その経験を商業空間に応用することに興奮している。

サンディエゴの素晴らしい気候のほかに、Brain Corpに入ろうと思った理由は何ですか？

第一の理由は、ここにいる人々の質の高さだ。Brain Corpは素晴らしいチームを編成しており、私は会った瞬間に彼らと一緒に働きたいと思った。Brain Corpのユージン・イジケビッチCEOが言ったように、"私たちはすでにお互いの文章を完成させている"。

第二に、私がいつも取り組んできた深い技術にビジネスと戦略をバランスさせる機会に興奮しました。何年もの間、テーブルの上に座っていましたが、会社の技術的な成長に対してより大きな責任を負う機会を探していました。

最後に、私は常に、ビジネスをより効率的で収益性の高いものにするためのパートナーに興味を持っています。私たちは前例のない時代に生きており、Brain Corpのテクノロジーはパートナーやエンドカスタマーに真の変化をもたらすことができます。

ロボット工学の将来と、自律移動ロボット（AMR）という新たなカテゴリーについて、なぜこれほど強気なのでしょうか？また、普及を支える重要な市場トレンドは何だとお考えですか？

従来のソフトウェアの多くの部分は、真のインテリジェンスを欠いているにもかかわらず、「これで十分」と考えられている。コンピュータ・システムが実際にあなたの仕事を簡素化したり、仕事の一部を代行したりして、あなたを助けたのはいつ以来だろうか？今日のコンピューター・システムは、主にバーチャルなデータ入力のために使われており、鉛筆と紙よりも賢くはない。

AIとロボティクスは過去5年間の大きなブレークスルーである。これらは、私たちのやり方を変え、より効率的で効果的なものにする革命である。しかし、それらを日常的なプログラミングの一部にするためには、プログラミング・ツールやシステムを構築する必要がある。

AMRが、現在進行中の世界的大流行時、そしてそれ以降も、清潔さと安全性を確保する上で大きな役割を果たすことは間違いない。オンラインだけの世界は現実的ではない。人間は対面での交流や感覚的刺激を切望する。私たちの多くは、その商品を購入する前に、実際に手に取ってみる必要がある。だからこそ小売企業は、対面でのショッピング体験を安全に保つ必要があるのだ。AMRは今後、小売企業やその他多くの企業にとって、ますます中核的なビジネス戦略となっていくだろう。

AMRの構築と実施において、データはどのような役割を果たすのか？

AI革命は、ソフトウェアを従来の「if-then」ルールベースの方法論から、パターンを認識し対応するように訓練された機械学習（ML）モデルへとシフトさせつつある。この変化は非常に大きく、最終的にはコンピューター・システムの設計や構築方法のすべてを変えることになるだろう。MLモデルのトレーニングには膨大な量のデータが必要となるため、最新のデータウェアハウスにデータを収集し、保存することが決定的に重要となる。

ビジネスもまた、データによって成長する。Brain Corpのロボットは常にデータを収集し、そこから学習します。そのデータは、当社のロボットを使用する企業に、業務に関する比類のない状況認識を提供します。当社のAMRは、不正な状態やカタログ、在庫のカウントを企業に警告することができます。これらの傾向を長期にわたって追跡することで、企業は情報に基づいた意思決定を行うことができ、収益性の向上に貢献します。

特に人間とロボットの関係において、なぜユーザビリティが重要なのでしょうか？

今日のスマートテックは、それが取って代わろうとしているダムテックよりも複雑でメンテナンスが困難な場合が多い。これは後退である。Brain Corpのスマート・テックは、自己管理型であるため、ダム・テックよりも導入が簡単で、メンテナンスもシンプルである。

効果的な技術グループを運営するためのトップ3の原則は何ですか？

1.技術にこだわる。グループが行うことはすべて、エンジニアが顧客に喜ばれる製品を作ることに集中できる環境を醸成することを目的とすべきである。マネージャー（およびCTO！）は、必要な手続きや管理上のオーバーヘッドを吸収するために、できる限りのことをすべきである。

2.ストーリーから生まれる戦略を持つ。これは当たり前のことのように聞こえるが、日々の戦術的な懸念が戦略に優先し、戦略が年に一度のオフサイトで行われることに追いやられてしまうことがあまりにも多い。グループには、行動すべてに浸透し、戦略や目標を推進するストーリーが必要だ。

3.明るく透明性のあるコミュニケーションをとる。超責任の文化は、チームが情報をため込み、成功だけを共有することにつながる。成功するチームは、成功についても失敗についても透明である。最も機能しているチームは、陽気で透明性の高い文化を育み、他の人の成功を助けたいと願っている。

趣味は？

ミュージシャンになりたいという未練はずっとあったが、ティーンエイジャーの頃にコンピュータのために音楽を諦めた。5年ほど前、ストレスのはけ口が必要だと気づき、ギターを始めることにした。ギターの専門家というわけではありませんが、毎日弾くようにしています。

私は熱心なサイクリストでもある。Zwift（室内サイクリングシミュレーター）に何時間も費やしてきたし、南フランスを除けば自転車に乗るには最高の場所かもしれないサンディエゴに戻ってこられたことにワクワクしている。