世界的なパンデミックの後、消費者の不安を和らげるために、小売業者はいつまで高いレベルの清潔さを保たなければならないのだろうか？

多くの小売業者の率直な評価は、「終わりが見えない」というものだ。

これは、Brain Corp.が主催するRetailWire の最新調査で明らかになった重要なポイントのひとつで、健康危機をきっかけに、清潔さとロボット工学に対する小売業者の意識が変化していることを調査したものです。消費者の期待の高まりに応えるため、清掃基準を高めるためのコストはいつまでかかるかという質問に対し、小売業の参加者の3分の1以上（36%）が「終わりが見えない」と回答しており、53%はさらに6～18か月かかると見込んでいる。また、10％近くが、1年半から3年の間、清掃基準の引き上げを維持すると回答した。半年以内に解消すると答えたのはわずか3％だった。

業務用床洗浄機のソリューション

このような将来的なコストの見通しを考えると、小売業がロボット床磨き機、棚スキャンユニット、自律走行式タガーなど、これまで以上にロボットソリューションに関心を寄せているのも不思議ではないだろう。これらの自動運転ソリューションは、反復的で労働集約的な作業を自動化することで、コストを削減し、効率を向上させる。

その結果、なんと64%もの小売企業が、今年中に明確で実行可能なロボット戦略を策定することが重要であると回答しました。また、半数近く（47％）が18ヶ月以内に店舗内ロボットプロジェクトを実施する予定であると回答しており、RetailWireはこの数字を「驚くべき」「驚くべき規模」と評しています。

RetailWire は、調査レポート「Robots in Retail（小売業におけるロボット）」の中で、「これは、小売業への導入が初期段階にある新興技術を示すような数字ではなく、普及まであと数年の技術を示す数字である」と述べている：小売業におけるロボット：自律的なビジネスチャンスの検証" の中で述べている。

店舗内ロボットに対する小売企業の姿勢を明らかに変えた流行要因のトップは、清掃に関する懸念でした。回答者の56％（56％）が、買い物客や従業員にとってより安全で清潔な店舗を提供する必要があることが、ロボティクスの価値に関する意見を変えた1番の要因であると答えている。社会的距離を縮める必要性は、調査結果によると47%で2位だった。

清掃に関しては、最も多くの小売企業（39％） が、社内スタッフと外部委託業者を組み合わせて使 用しており、33％は主に社内スタッフを使 用していると回答している。また、28％が清掃を外部に委託している。

しかし、小売企業は今後、店内ロボットをフロア清掃だけでなく、棚に陳列された商品、価格設定、コンプライアンス、消費者の購買パターンなど、きめ細かなリアルタイムデータを取得する機能など、将来の成長を後押しするデータ重視の機能へと視野を広げようとしている。将来的に最も効果的と思われるロボット・アプリケーションを尋ねたところ、小売業者の59％が在庫切れの棚をスキャンすることを最有力候補に挙げ、次いでオーダー・ピッキング（47％）、バックルームから店舗棚への商品積荷の移動（35％）、価格設定の正確性チェック（35％）の順となった。

こうしたことはすべて、さまざまな用途でロボットの導入が急増することにつながる。

「パンデミック（世界的大流行）がもたらした影響により、小売業における自律型ロボットの導入は急加速しており、今後2～3年のうちに主流になる見通しだ。

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