革新的なテクノロジー、消費者トレンドの変化、経営戦略......。そのすべてを吸収しようとすると、まるで汲めども尽きぬ水を飲むような気分になるかもしれない。 

それを踏まえて考えると、2024年1月以降（繰り返しますが、2024年です！）、Google Scholarは小売業界に関連する18,700以上の研究をインデックス化しています。常に最先端を行くには、毎年約75,000件の研究を読む必要がある！

ブドウの木からの眺め

 私たちのロボットとAIの顧客は、小売業界を構成する個人、つまり小売の未来を日々形成している経営幹部、意思決定者、革新者です。このような小売業界のリーダーたちとの日々の交流を通じて、私たちは小売業界が直面する課題と機会についての視点を得てきました。

では、今小売業界で起きている最も関連性の高い会話とは何だろうか？2024年にテック・バイヤーが知っておくべき業界の重要な見識とは？詳しく見てみよう。

1.AIを活用したデータ分析が主役に

人工知能は、小売業者が自由に使える膨大な量のデータをどのように扱い、生の情報を実用的なビジネスインサイトに変換するかに革命をもたらしている。AIはゲームチェンジャーであり、ダイナミックな価格設定、収益と在庫の最適化、そして実店舗でのコンピュータ・ビジョンに力を与え、顧客体験を向上させ、貴重なデータを収集する。

しかし、AIの導入には課題がある。小売企業はAIシステムを統合する複雑さを乗り越え、データの正確性とセキュリティを確保し、AI主導のアナリティクスの可能性を最大限に引き出すために既存のデータサイロを打破しなければならない。このようなハードルがあるにもかかわらず、小売企業の大半は2024年にAIへの投資を拡大する予定です。AIを活用したソリューションが業務効率を高めることを考えれば、これは驚くべきことではない。2023年には小売企業の40％近くがAI、機械学習、コンピュータビジョンを利用していると回答しており、さらに15％が12カ月以内に開始する予定である。

Brain CorpのCTOであるJarad Cannon氏は最近、CNBCに次のように語った。小売業者は、在庫システムを通じて何が店舗に入ってくるかを知るために、多額の資金を費やしている。しかし、日々の店舗では、棚で何が起きているのか、あまり良いモデルを持っていないのです」。自律型在庫スキャンロボットとAIは、こうしたギャップを埋めるのに役立ち、オペレーションを最適化するためのリアルタイムのデータと洞察を提供することができる。

小売企業がAIの可能性を追求し続ける中、戦略的に導入に取り組むことが極めて重要です。これには、組織固有のニーズを慎重に評価し、最もインパクトのあるユースケースを特定し、AIイニシアチブをサポートするために必要なインフラと人材を確保することが含まれます。データに基づいた適切なアプローチにより、小売企業はAIの力を活用して競争力を高め、顧客に差別化された価値を提供することができます。

2.サステイナビリティと倫理的消費主義が勢いを増す

食料品店における食品廃棄物への対応から、家具業界における持続可能な林業の推進、ファッション業界における倫理的慣行まで、環境および社会的責任は、あらゆる分野の小売事業にとって不可欠なものとなりつつある。この変化は、持続可能で倫理的に調達された製品を求める消費者の要求が高まっていることに起因しており、世界の消費者の64％が持続可能性について「非常に高い」関心を持っていると回答している。この懸念は典型的な世代間の垣根を越えており、ベビーブーマー世代の68％、Z世代の72％が「非常に高い」または「非常に懸念している」と回答している。 

しかし、顧客の消費は、より良い持続可能性への欲求をも反映しているのだろうか？答えは「イエス」である。ここ数年、サステイナブル製品は従来の製品と比べて2.7倍という目覚ましい成長を遂げている。

小売業者はこのような状況の中で、次のような問題に直面している：

• 予測と予測可能性を高めるために、より正確でタイムリーなデータを収集するにはどのような戦略をとればよいでしょうか？
• ブロックチェーンのようなテクノロジーは、サプライチェーンの透明性をどのように高めることができるのか？
• 小売業者は、倫理的消費主義に対する顧客の懸念をどのように効果的に理解し、対処することができるのだろうか。
• 環境フットプリントを削減し、サーキュラリティを推進するために、小売業者はどのような手段を講じることができるのか。

持続可能で倫理的に調達された商品に対する需要の高まりに対応するため、小売企業は、環境および社会的責任を積極的に業務に組み込む必要がある。そのためには、サプライチェーンの徹底的な評価を行い、トレーサビリティ対策を実施し、持続可能性へのコミットメントを共有するサプライヤーと提携する必要がある。

小売企業はまた、サステナビリティへの取り組みや進捗状況について、顧客との透明性の高いコミュニケーションを優先すべきである。自社の取り組みについて消費者を教育し、より持続可能な未来に向けた旅に参加させることで、小売企業は顧客とのつながりを深め、競争が激化する市場で差別化を図ることができる。

3.オムニチャネル戦略が不可欠に

2024年1月にクッキーのないインターネットが幕を開けることで、小売業者は様々なタッチポイントにおける顧客との関わり方を再考する必要に迫られている。サードパーティのCookieがなくなることで、小売業者はターゲットを絞った広告やパーソナライズされた体験を提供するために、ウェブサイト全体で顧客の行動を追跡することに頼れなくなります。その代わりに、買い物客との関連性を築き、有意義なつながりを維持するためには、ファーストパーティデータを活用し、すべてのチャネルでシームレスな体験を提供する、強固なオムニチャネルアプローチが必要になっている。

小売企業は、店舗体験の改革から、ソーシャル・ショッピング、アフィリエイト・マーケティング、SMSキャンペーン、ロイヤルティ・プログラムの活用まで、さまざまな課題に取り組んでいる。小売企業にとって大きな関心事は、パーソナライゼーションのためのデータ収集と、消費者のプライバシーの尊重との間で適切なバランスを取ることである。また、すべてのプラットフォームで一貫したメッセージングを維持しながら、個人の嗜好（特定のホリデー関連のコミュニケーションからオプトアウトしたいなど）に対応することも重要な課題です。しかし、2024年のクッキーのない状況に対して準備ができていると感じている小売業者は45%に過ぎません。 

このように分断された背景から、小売企業は、オンラインと オフラインの体験をシームレスに統合する、包括的でコネクティ ブなオムニチャネル戦略を策定する必要がある。そのためには、正確なリアルタイムのデータ同期、在庫管理、チャネルを超えたパーソナライズされたマーケティングを可能にするテクノロジーへの投資が必要となる。統一された顧客中心のアプローチを構築することで、小売企業は顧客とより深い関係を築き、長期的なロイヤルティを促進することができる。

4.ベストプラクティスはまだ進化しているが、ハイパー・パーソナライゼーションが支配的

顧客中心の小売エコシステムでは、パーソナライゼーションが王道である。小売企業は、広範なデモグラフィックベースのマーケティングから、高度にターゲット化された個別化アプローチへとシフトしている。自然言語処理、ジェネレーティブAI、ユーザー生成コンテンツ、ソーシャルセリングを活用し、ブランドはそれぞれの買い物客に合わせたユニークな体験を創造することを目指している。

当然のことながら、ハイパー・パーソナライゼーションへの道は障害に満ちている。小売企業は、顧客データの倫理的利用を確保しながら、データプライバシーとパーソナライズされた体験の必要性との微妙なバランスをうまく調整しなければならない。消費者の80%はパーソナライズされたインタラクションを期待する一方で、自分のデータを明け渡し、個人としてではなく顔の見えないグループメンバーとして扱われることを警戒している。

そして消費者は反応する。オンライン小売業者アマゾンの商品推奨の35％は、AIが生成した商品推奨が占めている。

ハイパー・パーソナライゼーションがもたらすビジネスチャンスを最大限に活用するために、小売企業は堅牢なデータ管理とアナリティクス機能に投資する必要があります。これには、安全なデータ保管・処理システムの導入や、顧客のプライバシーと同意を優先する明確なデータガバナンスポリシーの策定などが含まれる。また小売企業は、自社のデータ慣行について透明性を保ち、責任あるデータ利用へのコミットメントを示すことで、顧客との信頼関係を構築しなければなりません。強固な信頼基盤を確立し、必要なインフラに投資することで、小売企業はリスクを軽減しながら、パーソナライゼーションの可能性を最大限に引き出すことができる。

5.経済の不確実性は2023年から2024年にかけて長引く

2024年の世界的な成長率予測は前年を若干下回り、2.5％から3.5％となった（2023年の3.6％から低下）。予想インフレ率は、2023年にすでにインフレが小売業界の話題を独占していた人々にとっては失望的なものである。インフレ率は鈍化しているものの、持続的なインフ レは引き続き金利を上昇させ、経済への懸念を前面に押し出している。

一方、労働力不足は、サプライチェーンからロジスティクスに至るまで、小売業のあらゆる側面に影響を及ぼし、新たな投資資金を調達するために例外的な成長が必要な時期にコストを押し上げている。

小売企業は、予算が逼迫する中、AI、パーソナライゼーション、オムニチャネル体験の付加価値をいかに提供するかに頭を悩ませている。スケーラビリティは極めて重要であり、これは小売業のソリューションとしてAIとロボティクスが引き続き注目されていることを物語っている。

経済の不確実性という課題を乗り切るために、小売企業は、オペレーショ ンにおけるレジリエンス（回復力）とアダプティビティ（適応力）の構築に注力しなけ ればならない。そのためには、柔軟なサプライチェーン戦略を導入し、機敏な意思決定と資源配分を可能にするテクノロジーに投資する必要がある。

また、小売企業は、自動化、プロセスの合理化、 データを活用した在庫管理など、業務の効率化とコスト の最適化を推進する取り組みを優先すべきである。潜在的なリスクに積極的に対処し、成長のための強固な基盤を構築することで、小売企業は、経済的な逆風に直面しても成長できる体制を整えることができる。

小売業の変革の旅をナビゲートする

小売業界のエグゼクティブと技術部門の意思決定者は、業界で最も重要な話題の中心にいる。AI、ロボティクス、その他の最先端テクノロジーが小売業務にますます統合されていく中、これらのリーダーたちは、2024年以降の小売の未来を形作る上で大きな影響力を行使することになるだろう。

COVID後の小売業界の課題に取り組むためにテクノロジー主導のアプローチを取り入れることは、革命的な事業のように感じるかもしれないが、必要な前進である。このような変革的な変化をめぐる話題は衰える気配がなく、むしろ、2024年を通じてますます盛り上がりを見せることが予想される。

Brain Corp.の使命は、新たな課題に直面する小売企業が成功するために必要なツールやテクノロジーを提供することです。コンピュータビジョン、RFID、AIを活用したロボットの在庫管理から、フロアの清掃性を高める自律型ロボットスクラバーの導入まで、私たちは、今日の小売業で最も重要な話題の最前線にいることを誇りに思っています。

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