Wkraczając w 2020 r., sprzedawcy detaliczni zmagali się z wieloma poważnymi wyzwaniami, w tym z silną presją handlu elektronicznego, rosnącymi kosztami i utratą produktywności, by wymienić tylko kilka. Rok później wyzwania te stały się jeszcze bardziej dotkliwe (i liczne) dzięki pojawieniu się globalnej pandemii COVID-19. Kryzys zdrowotny szybko zwrócił uwagę na wartość automatyzacji i robotyki i zmusił dyrektorów ds. operacji detalicznych, którzy wcześniej zdyskontowali lub odepchnęli inwestycje w powstającą technologię, do ponownego rozważenia. Wraz z rosnącą pandemią i szybką ewolucją wzorców zakupowych rośnie zainteresowanie robotyką w handlu detalicznym. Oto kilka prognoz dotyczących tego, jak autonomiczne roboty mobilne (AMR) będą nadal kształtować krajobraz handlu detalicznego w 2021 roku i później.

1. Roboty będą ewoluować od nowatorskich do niezbędnych.

Jeszcze dwa lata temu zrobotyzowane szorowarki, odkurzacze i inne samojezdne maszyny, które działają w miejscach publicznych o dużym natężeniu ruchu, były uważane za pewną nowość - interesującą, ale nie niezbędną. Pogląd ten zmienił się wraz z pandemią, która udowodniła, że robotyka może nie tylko pomóc detalistom każdej wielkości, ale stać się niezbędna w regularnych operacjach sklepowych. Ponieważ obciążenie pracą związaną ze sprzątaniem wzrosło wykładniczo, sieci regionalne, w tym Schnucks i Giant Eagle, wraz z wielkopowierzchniowymi detalistami, takimi jak Walmart, szybko zwiększyły wykorzystanie autonomicznych szorowarek, aby wesprzeć pracowników i zwiększyć wydajność. Według danych Brain Corp, mediana wykorzystania zrobotyzowanych szorowarek w lokalizacjach detalicznych w USA wzrosła o 14,5% w ciągu pierwszych trzech kwartałów roku w porównaniu z tym samym okresem w 2019 r., generując szacunkowo 2,4 miliona godzin produktywności. Zastosowanie szorowarek pozwoliło pracownikom skupić się na zadaniach o wyższej wartości, w tym dezynfekcji powierzchni o wysokim kontakcie, uzupełnianiu zapasów, obsłudze klientów, a nawet robieniu bardzo potrzebnych przerw. Rozwój robotyki w punktach sprzedaży detalicznej różnej wielkości będzie nadal przyspieszał w 2021 r., ponieważ coraz więcej detalistów zdaje sobie sprawę z jej strategicznej wartości.

2. Wydajność operacyjna zostanie zweryfikowana i poprawiona przy użyciu danych z robotów.

Jedną z kluczowych (i często ukrytych) zalet autonomicznych robotów jest możliwość uzyskiwania danych o użytkowaniu niemal w czasie rzeczywistym za pośrednictwem raportów e-mail i portali użytkowników opartych na chmurze. Przykładowo, roboty sprzątające dostarczają szczegółowych wskaźników KPI, takich jak pokryte powierzchnie sklepowe, liczba przejechanych tras i procent autonomicznego wykorzystania, a także wizualne mapy cieplne czyszczonych obszarów i wiele innych. Dane te są trudne do zebrania za pomocą tradycyjnych, ręcznych metod i pozwalają kierownikom operacji i obiektów weryfikować i optymalizować codzienną wydajność sprzątania, a także lepiej zarządzać celami zgodności korporacyjnej. W 2021 roku możemy spodziewać się, że menedżerowie i codzienni operatorzy będą wykorzystywać dane z robotów do usprawniania swoich operacji i pokazywania jasnych wskaźników "dowodu pracy".

3. Roboty dwufunkcyjne, które również rejestrują dane, doprowadzą do zwiększenia wydajności.

Oprócz rejestrowania danych dotyczących użytkowania, roboty sklepowe nowej generacji będą ewoluować, aby przechwytywać również dane środowiskowe, które można przekształcić w przydatne informacje w celu poprawy wydajności operacyjnej. Wczesne firmy, takie jak Sam's Club, przeprowadzają już pilotaże w zakresie analizy półek sklepowych, które integrują innowacyjne akcesorium do skanowania danych z istniejącymi zrobotyzowanymi szorowarkami podłogowymi. Zamiast używać dwóch oddzielnych robotów do czyszczenia i analizowania zapasów, jeden robot z obiema funkcjami może poprawić jakość zakupów w sklepie przy mniejszych zakłóceniach i niższych kosztach. Wprowadzenie dwufunkcyjnych robotów zbierających dane do różnych zastosowań wspiera szerszy trend w kierunku cyfrowej transformacji sklepów fizycznych.

4. Kupujący będą wkrótce kojarzyć roboty sklepowe z dobrymi doświadczeniami w handlu detalicznym.

Samojezdne roboty mogły w przeszłości otrzymywać zdziwione spojrzenia od kupujących, ale dziś otrzymują mniej spojrzeń. Krajowe sieci detaliczne zwiększyły wykorzystanie robotów szorujących podczas pandemii i coraz częściej wdrażają je w ciągu dnia. Według wewnętrznych danych Brain Corp, w ciągu pierwszych trzech kwartałów tego roku wykorzystanie robotów czyszczących w ciągu dnia w amerykańskich sklepach detalicznych wzrosło o 133% w porównaniu z rokiem ubiegłym. Zwiększone wykorzystanie i publiczna widoczność przekładają się na większy komfort konsumentów związany z robotami, co z kolei upoważnia sprzedawców detalicznych do zwiększania inwestycji w aplikacje zrobotyzowane.

5. Sklepy detaliczne staną się środowiskami z wieloma robotami.

Roboty sprzątające są zdecydowanie najpopularniejszym rodzajem aplikacji zrobotyzowanych w handlu detalicznym, ale autonomiczne rozwiązania do dostaw do sklepów i analizy półek sklepowych zyskują na popularności. Według ABI Research, całkowita roczna liczba dostaw robotów AMR osiągnie ponad 2,5 miliona do 2030 roku w wielu branżach, w tym w handlu detalicznym. Jest to świetne rozwiązanie dla produktywności, ale rodzi problem: jak zarządzać silosowymi aplikacjami robotycznymi różnych producentów. Sprzedawcy detaliczni prawdopodobnie zaczną oceniać podejście oparte na platformie (takie jak to oferowane przez Brain Corp), które może zarządzać wieloma aplikacjami robotyki detalicznej od różnych producentów sprzętu. Ujednolicone, połączone z chmurą podejście ułatwi sprzedawcom detalicznym zarządzanie flotami robotów, zapewniając scentralizowany hosting danych i raportowanie, wbudowane protokoły bezpieczeństwa, połączone doświadczenia użytkowników i automatyczne aktualizacje oprogramowania.

6. Roboty staną się bardziej intuicyjne i łatwiejsze w obsłudze.

Do niedawna autonomiczne roboty były głównie ograniczone do ściśle kontrolowanych magazynów i zakładów produkcyjnych, gdzie mogły być ściśle monitorowane przez inżynierów. Autonomiczne rozwiązania muszą być jednak dostępne dla użytkowników nieposiadających wiedzy technicznej, aby były opłacalne w komercyjnych środowiskach publicznych, takich jak sklepy detaliczne i spożywcze. Roboty używane w środowiskach detalicznych muszą zawierać intuicyjne interfejsy użytkownika, raporty graficzne i łatwe instrukcje wdrażania, w przeciwnym razie pracownicy uznają je za zbyt trudne w użyciu i powrócą do tradycyjnych metod. Uproszczone doświadczenia użytkowników w handlu detalicznym i innych branżach staną się podstawowym wymogiem dla wszystkich publicznych robotów komercyjnych.

7. Postrzeganie zwrotu z inwestycji w robotykę będzie wykraczać poza oszczędności kosztów.

Autonomiczne roboty zapewniają duże oszczędności, ale ich korzyści wykraczają daleko poza dolary i centy. Zajmując się nudnymi, powtarzalnymi zadaniami, roboty zapewniają dodatkowe godziny produktywności, które pozwalają pracownikom skupić się na innych ważnych zadaniach, takich jak spędzanie większej ilości czasu z klientami. Roboty pomagają również zwiększyć wartość marki, ponieważ są silnym wizualnym przypomnieniem zaangażowania firmy w wyrafinowanie operacyjne i ogólną innowacyjność. Ponieważ coraz więcej sprzedawców detalicznych zdaje sobie sprawę z długoterminowych korzyści płynących z wdrożenia robotów, możemy spodziewać się, że branża detaliczna przyjmie nowe podejście do oceny innowacyjnych technologii przy użyciu bardziej holistycznej definicji zwrotu z inwestycji.

8. Roboty będą nadal redefiniować czystość jako filar wartości marki.

Do czasu pandemii sprzątanie było uważane za coś, co należy robić na "trzeciej zmianie" - późno w nocy po zamknięciu sklepu. Zmieniło się to wraz z nadejściem pandemii, ponieważ przestraszeni kupujący ograniczyli swoje regularne wycieczki i zaczęli robić zakupy online. W jednym z badań przeprowadzonych w marcu przez C + R Research 60% kupujących stwierdziło, że obawia się zakupów z powodu pandemii. Aby uspokoić obawy kupujących, sprzedawcy detaliczni musieli radykalnie ulepszyć swoje programy sprzątania, w tym poprzez dodanie robotów czyszczących i zaangażowanie się w sprzątanie przez całą dobę. Prawdopodobnie nie zmieni się to w najbliższym czasie, nawet jeśli na horyzoncie pojawi się potencjalna szczepionka. Widoczna czystość stała się trwałą wartością marki dla wielu sklepów spożywczych i detalicznych.

Rozszerzone wsparcie robotyczne dla centrów realizacji e-commerce i ekspansja ekosystemów robotycznych w celu uwzględnienia takich rzeczy, jak obsługa klienta na niskim poziomie, to inne prawdopodobne trendy na nadchodzący rok. Rok 2020 był przełomowy dla robotyki ze względu na kryzys zdrowotny, który miał miejsce raz na pokolenie. W ciągu kilku miesięcy roboty stały się niezbędne dla sukcesu punktów sprzedaży detalicznej i stały się znanym widokiem w wielu głównych lokalizacjach handlowych. Oczekujemy, że trend ten przyspieszy w nowym roku i znacznie później.

Ten wpis na blogu został pierwotnie opublikowany jako artykuł w czasopiśmie Robotics Business Review.